Lansat pe orbita Pamantului in data de 6 martie 2009, telescopul spațial Kepler, ce are ca misiune identificarea de noi exoplanete (planete aflate dincolo de sistemul nostru solar) a descoperit deja 5 astfel de corpuri cerești, de dimensiuni apropiate de diametrul lui Neptun sau mai mari decat Jupiter. Aceste rezultate au fost comunicate in cadrul unei conferințe de presa de catre membrii echipei științifice care coordoneaza telescopul. Alte cateva sute date care pot fi posibile planete au fost deja identificate și urmeaza sa fie in detaliu analizate.

Kepler analizeaza fluctuațiile in stralucirea unei stele, cauzate de o astfel de exoplaneta care, in orbita sa, se interpune intre telescop și steaua respectiva, motiv pentru care descoperirile exoplanetelor mari, de dimensiunea lui Jupiter sau chair mai mari, sunt mult mai ușor de realizat decat observațiile exoplanetelor de diametrul Pamantului, de pilda.